マウデン城 (Muidenslot)

私が最初に訪れたときは、まだ格式高いお城という感じに維持されていましたが、ミュージアムカードが使えるようになり、多数の観光客が訪れるようになった現在は 子ども向けのアトラクション（オランダ語・英語）もいくつか用意され、ファミリー向けの楽しいお城に変革していました。娘と二人で再訪し、改めていいところだな、と思いました。 娘もとても楽しい夏の１日だったようです。

その昔は海であったアイメア湖畔に建つマウデン城。その歴史は1204年までさかのぼり、当時は海から 川に入ってくる船を監視するため（要塞目的で）このお城は建てられました。 その後、1350年に一度建て替え＆拡張が行われ、 現在の城の形となっています。城の周りには運河がお堀のように取り囲み、水と石のお城のマッチングは 遠くから見ても美しいです。隣国に比べるとお城はイマイチ…なオランダですが、 このお城はオランダのお城の中でもロマンチックなお城のひとつと言えるでしょう。

1609年以降は詩人、演劇家、そして歴史家でもあったホーフトがこの城に 移り住み、ここでマウダー・サークルなる芸術を楽しむサークルを結成します。彼はここに友人である 音楽家や作家を呼び寄せ、音楽や文学を楽しんだといいます。当時としては非常にモダンな美術室も 作り、たくさんの芸術家がここで作品を完成させたそうです。

このグループがオランダにもたらした文化の影響力は 計り知れないものがあります。1814年にこの城はオランダ政府に明渡され、 現在はミュージーアムとして観光客を呼び寄せています。

ガイドツアーによってのみ、城内の部屋に入ることが可能です。 それ以外の部分は子供向けアトラクションなどに開放されており、自由に見て廻ることができます。 ガイドツアーは残念ながらオランダ語中心で、オランダ語以外の言語は内部の案内を見ながら回ることになります。

ツアーで見られる部屋は４室と少ないのですが、 中世の雰囲気を大いに醸し出す作りになっています。小さな木のベット、素朴なテーブル･･･、 これらを見て廻ると、豪華なお城のイメージというよりも、質素なお城のイメージのほうが強いかもしれません。 暑さ＆寒さにめっぽう弱く、人々は気温にどのように対応したのでしょう。 17世紀の世界はこんなんだったのだなあ、とタイムトリップして中を見て廻る･･･そんな イメージ。

芸術家のグループの影響か、現在も夏の間はコンサートが開かれたり、演劇が催されたり、と いろいろな催しがあるので、時間が合えば、お城をバックにした芸術を楽しんでみてはいかがでしょうか。 また、お城敷地内にあるガーデンも夏の間は美しい花々で、観光客の目を楽しませています。